瞄准系统为形准星、表尺，缺式照门。步枪瞄准基线长315mm，准星40mm，表尺分划为1～5码。机枪瞄准基线长490mm，表尺分划为1～7码，其中6、7码时需用表尺板护翼上的缺瞄准。表尺码由表尺的多面轴变换定位。变换码时，转动表尺或表尺限制来实现。左右手都可以装订表尺，表尺板两侧有表尺座的支耳保护，防止碰、压、损伤表尺板。

81式步枪导气系统的缺陷是对于导气箍、调节、活三者之间的合间隙要求较严。间隙过小，则不灵活；间隙过大则影响能量。自动机运动速度不够，即所谓对间隙。所以，生产上要求严格控制合间隙，使用中要正常拭，清除残渣，保证灵活。

56式冲锋枪和56半自动步枪的表尺外，背枪时在衣服上很容易把表尺脊磨白，产生虚光影响瞄准。81式表尺缺上面有一个护翼，解决了这个问题，而且遮去了表尺脊反光，能更清晰的行瞄准。由表尺护翼与表尺脊之间形成的条形槽与准星护圈构成快速瞄准系统，在急情况下，只须把表尺板的护翼槽对准准星护圈上目标即可击，既迅速又准确。

75发快装弹鼓的结构是一个容弹的扁圆，在圆周的一方安一个弹匣形状的弹。供弹时由装在弹鼓内的涡卷弹簧带动拨转动，使枪弹沿弹鼓内的螺旋轨转动，依次送至弹被枪机推弹鼓上膛击发。由于拨上的推弹作用，弹鼓内的75发枪弹能够全上膛完。81式弹鼓比起俄罗斯的rpk弹鼓，其优是装弹、退弹可快速行。压一下涡卷弹簧旋钮，解脱涡卷簧，打开弹鼓盖，推弹旋至最后位置，就可装弹。弹朝下，向拨上的空位放，不分先后次序，可以双手放，也可两人同时放，十分迅速。盖好弹鼓盖，旋涡卷簧，装到枪亡就可击。平时，为保护弹鼓簧，可不必旋。

过大会导致自动机撞击严重，影响击度和零件寿命；能量太小则达不到可靠要求。因此81式采用有调节功能的导气系统，在正常状态下用小气孔（？2。1）击，速在600～700rpm，自动机后退到位速度不大于2。5m／s。即使后退不到位，在30mm以内也不影响机构动作。在严酷的环境条件下击，则用大气孔（？4。2），给予足够的能量克服风沙、严寒、污垢造成的过大阻力，保证自动机可靠工作。在发枪榴弹时，为使全燃气能量作用于榴弹发，需关闭气孔，自动机不能运动。

56式冲锋枪没有气孔调节装置，只有一级大气孔（？4。5），击时自始至终猛烈撞击，虽然保证动作可靠，但影响了击度和全枪寿命。81式步枪导气系统结构简单，装卸也很方便。活与调节先在一起，再装导气箍，卸下时也是一同向后取。调节的大、小气孔定位是靠上护盖衬，起到弹簧片的作用而实现的，简单可靠、一件多用。调节变换时，利用弹壳底的底缘调节上的t形槽，搬动弹壳使调节t形槽对准0（闭气）、1（小气孔）、2（大气孔）。这调节方法避免了需用专门工调节的麻烦。在战场上，需要调气孔时，士兵可以随时行。大量弹后调气孔也不会手。

供弹是钢板制成的弹匣或弹鼓，常规装备是步枪备5个30发弹匣，机枪备4个75发弹鼓，另有20发弹匣供平时执勤。步枪、机枪供弹完全互换通用。

表尺多面轴还有压住上护盖的作用。当表尺转到0码时，即可分解结合上护盖。为防止在转换表尺码时，表尺误转到0码，上护盖自行分解，在表尺多面轴的另一端（左侧）有限制。当要分解上护盖时，须横向动表尺或表尺限制，才能转到0码。

81式步枪的击发机构仍为56式冲锋枪的回转击锤，阻铁为挂钩形式，但比56冲的发机更为简单。击锤、连发机、阻铁分别用三完全相同的轴在机匣上，三轴用一个卡片固定在机匣上不能窜，卡片再由快慢机来固定，因此装卸分解发机非常方便，不需任何专用工，在战地现场即可分解结合。快慢机变换柄在机匣左侧，握把上方“0”为保险“1”为单发“2”为连发，变换时用握住握把的右手拇指即可变换，迅速方便。但必须严格照使用说明作，不能扣着扳机关保险，否则再打开保险时就成了连发状态（但又有多少人会扣着扳机关保险呢）。