雪下得越来越大，天空布满霾，低沉而压抑。除了正在值勤的士兵，每个人都裹上了厚厚的大衣和棉袄。为了便于授爵大典的安保，皇附近的几个街区全都戒了严，除了负责关防的禁卫军士兵和持有特别通行令的人，谁都不许。就连住在这几个街区的普通人的生活也受到了限制，他们不得不在沉闷中渡过这个新年。而在安德卫普的其他区域，公共场所都获准开放，被战争的云困扰了几个月的安德卫普市民们大多都涌了家门。聚集在广场、酒馆等场所，庆祝新年的到来。

杜知又落了艾的算计，只得苦笑。

史奈克当然意识到问题的严重，领命而去。

本以为艾会发表长篇演说的，没料到只说了这么一句，所有与会的勋贵们无不有些愕然。杜倒是笑了笑，对坐回椅上的艾：“嗯，好，就得这样，事事于他们的意料。”艾轻笑“我哪是于他们的意料呀，只是，哎，一时没记起阿尼尔给我写的那篇演说辞，就只好这样了。”

6：30，艾和杜双双场。他们今天的妆扮是经过心设计的，颇有几分情侣的味——没办法，杜原本就没有打算席，但在艾的死缠磨之下，只有答应。这闸一开，后面就只有任由艾安排。当他在看到这礼服时，虽然表示了烈的抗议，要求更换，但艾以授爵大典上就要开始，已经没有时间再重新一为由搪了过去。为了不扫大家的兴致，杜只得换上衣服，别别扭扭地来了。

了。那么天真可的一个姑娘。下手怎么如此的冷血狠辣？连最冷血的刽手都相形见绌。

艾从御座上站起来，接过阿比尼小递来的法扩音，说：“今天晚上是属于你们的，即便我有再多的话想要说，也不应该抢走属于你们的光荣和喜悦。好了，我的讲话完了。阿比尼小，请行下一个环节吧！”

看着就像睡着了的娜娜小，罗恩怎么也不愿相信她已经死了。在试探了鼻息了颈脉之后，一发自心底的寒意让他到从来没有过的恐惧。良久，他才叫来了外面当值的禁卫军士兵，让他们把尸迅速下去烧掉。士兵见风琴手娜娜小突然死了，都极是不解。罗恩怒极地斥：“执行命令，不准问那么多！”士兵见他发怒了，这才喏喏应命。

才5：30天就黑了，只见市政广场上，不断有腾空而起的焰火，将安德卫普的夜空映得璀灿起来。人们的呼声也是此起伏彼，仿佛是在将这之前所有的痛苦和压抑都释放来。皇内一片灯火辉煌，但除了桩般林立的卫兵和来往穿梭的侍女外，几乎看不到其他人，更听不到烈的呼声。直到5：45了，皇的大门才开放，所有获邀前来参加授爵大典的勋贵们这才经由接待室安检后陆续场。

仪式正式开始前，大厅里奏响了克莱门斯

皇的宴会大厅后，相熟的勋贵们都三三两两聚在一起聊了起来，他们之中很多人似乎都对授爵大典在安德卫普举行颇有微词，见面之下总忍不住会嘀咕几句，最多的就是慨安德卫普不如玫瑰堡好，甚至连守护堡都不如。

接下来的安排又令杜没有料到：由他司仪，艾施礼，两人合作完成授爵仪式。

一大厅，所有勋贵都躬敬礼。艾挽着杜的手臂，容光焕发，既尊贵又妩媚，款款地走向了布置在台上的御座——那里并排放着两把椅，两把镶嵌有金的金槿的王座，一把属于皇帝艾，一把属于杜。

首席侍从史奈克：“陛下，弗。南戈将军只是认为，抓到了刺客应该由禁卫军先行关押，然后再审讯。明雅小这样，并不利以禁卫军以后开展保卫工作！”

半个小时后，罗恩将接待休息事发生的事辗转报告到了艾的面前。当时艾正在画妆，看到这份由禁卫军统领递来的报告，当即冷哼一声：“怎么？禁卫军是质疑我的权威还是质疑赫尔维亚侯爵的权威？”

两人坐下之后，主持人阿比尼小走上了主持台，发表了一通情洋溢的开场白后。就邀请皇帝陛下讲话。

听到阿比尼小的宣布后，他愕然地问艾：“不是没我什么事么？”艾“哎呀，林克，不就照着读嘛，又不是什么麻烦事？再说你来了，不可能在这里坐着吧？”

艾：“明雅是安全委员会第一执行官，她有权作任何事。去，传我的旨意，对弗。南戈的这份报告表示申斥。禁卫军失察在先，若不是明雅置得当，真让刺客混了皇，哪怕没有死人，授爵大典上了任何的意外，都是对我、对帝国。还有对林克的莫大侮辱！”