亨德列克吗？”

除了蕾妮以外，没有任何人在意杉森的这句话，因为这实在是再怎么想都是件非常矛盾的事。蕾妮带着惊讶的眼神，看着艾德琳，说道：“他真的是吗？”

呃呃呃。他是她从出生到现在都在一起生活的父亲，不是吗？

艾德琳一面露出惊讶的微笑，一面说道：“不，他不是。我会叫你妹妹，其实也可以说是有点可笑。可是蕾妮小姐你应该知道吧。是谁把你交给葛雷顿先生的。”

“我…，听说是有一个旅行者交给我爸爸的…”

此时，卡尔插嘴说道：“那个旅行者就是亨德列克吗？也就是说，带蕾妮到伊斯的旅行者正是…”

“是的。”

我的天啊…亨德列克，真是的！你未免也太过份了吧！你光是在三百年前那个时候所引起的事，就已经到了让所有人难以想象的程度，可是现在，竟然到这个时候你还在影响我们！就连这个时代也是你的时代吗？我们难道还是你的小孩吗？可恶，给我闪开！

艾德琳好像没能看到我的脸。不对，是房里的每个人都没能看到我的脸。只有一个人，有时候令人怀疑是不良品的贺坦特男子瞄了我一眼。在他和我的眼睛相对视到的那一瞬间，我吞下了快从喉咙里迸出的话，卡尔露出了一个微笑。

艾德琳对蕾妮说道：“亨德列克有话要告诉你。”

蕾妮紧闭着嘴巴。她的脸上清楚呈现出她所受到的突如其来的打击，在我看来，她像是快要精神崩溃了。可是她开口的那一刻，我知道她还是那个港口少女。

“亨德列克先生…，让我遇到了我爸爸，我真是太感激他了。

他当时应该是不知道他让我遇到了什么样的父亲吧。然而是他让鲸鱼坟墓的葛雷顿先生成为我爸爸，我对此非常感激。“

蕾妮一点也不含糊地说道。妮莉亚带着泛红的脸颊看着蕾妮。

蕾妮则是微笑着说道：“我听就是了。请问是什么话呢？”

艾德琳也露出了微笑。

“吉西恩！请不要愁眉苦脸的！”

吉西恩一直静静地咬着下嘴唇，压抑住精神上的痛苦。他突然像是无法忍受似地说道：“这实在是太过份了。好不容易御雷者才恢复成为它原来的样子，可是要去见克拉德美索的路上，却不能和它同行！”

啊，当然啦，我很清楚吉西恩是想骑着那匹飘逸着银色马鬃的御雷者，拿着端雅剑，去见克拉德美索。要是我也有一匹那么漂亮的马，我应该也会想这么做。啊啊啊！杰米妮，对不起！我并不是说你不是匹漂亮的马！你也是一匹真的很漂亮的马。但即使是你，也会对这种高山地形无可奈何的。而且御雷者也一样。

现在还是昏暗的凌晨时分。此地是处于高山地带内的盆地，如果要照到阳光，还需要再过很长的时间才可以。每当我的脚移动一步，就有冷飕飕的凌晨空气刮到脸颊，脚底踩到霜的触感更加深了寒意。好冷啊！我们一行人拿着的火把，虽然投射出微弱的光芒，但整个盆地还是一片黑暗围绕在我们周围。

杉森微笑着拿起火把，然后又再一次检查了他自己的行李。两天份的粮食是由每个人各自带着的。可是拿刀剑的人还准备了可怕的武器装备。温柴除了自己的长剑之外，什么都没拿，然而吉西恩和杉森除了他们原本的武器之外，还扛着总共加起来十余根的标枪，此外还有十字弓和箭矢等武器。温柴冷冷地说道：“你们大概走不到半天，就会累倒了，壮汉们。”

“到时候你就不要向我们借武器！”

温柴听到杉森这句幼稚的高喊声，噗嗤笑了出来。

“武器是一个战士的生命。你连生命都会借人吗？”

杉森变得一副无话可说的表情，吐出了呻吟声。嗯嗯嗯。

杰伦特拿着他自己的那根手杖。同时执意地拿着那根可怕吓人的战叉，但是现在他把那两根全都抱在胸前，双手交叉放在胸前，一直跺着脚。因为天气真的好冷！妮莉亚看到杰伦特那副模样，嘻嘻笑着，然后搂住蕾妮的脖子，蕾妮则是用两手环抱着妮莉亚。

至于蕾妮的表情呢？因为太昏暗了，我看不清楚，不过，我感觉不出有什么特别的表情。她像平常一样冷静地搂着妮莉亚。现在她会是在想什么呢？

“蕾妮？不错的早晨吧？”

“嗯？啊，是啊，不错的凌晨！”

我噗嗤笑了一声之后，转过头去。

卡尔把双手合十在他的脸孔前面，坐在稍远的阶梯上。我再怎么看他，也不觉得他这个样子像是现在要去见最强大的深赤龙。他平静的表情，使他看起来像一个只是要去田里做事，在寒冷之中坐着等人手到齐的人。我抽吸了一下鼻水，然后转过头去。我看到艾德琳的巨大身躯位在稍远的地方。她好像正在祈祷，又好像只是在闭目沉思，总之，她正低头站在那里。在她旁边，可以看到艾赛韩德的矮小身躯。可是他的眼睛却比这里的所有人还要显得炯炯有神。因为他一直在用姆指抚摸着斧头的刀刃。此时，从稍微上面的地方传来了说话声音：“对不起。各位久等了吧？”

这是个有些疲惫但清亮的声音。我抬头仰望阶梯上方。嗯嗯嗯？

“咦…？”

在阶梯上方，站着一个手拿火把的人影。那个人宽松的袍子和斗篷在清晨的风中不断飘逸着，但是他还是直挺挺地站立着。他将火把拿在头旁边，而且用袍子的头罩覆盖着头，所以无法看清楚他的脸孔。然而，在黑暗之中，他拿着火把浮现在空中，俯视着我们，看起来庄严且强而有力的模样，使我在看到他的这一瞬间，脑子里浮现出某个名字。

“亨德列克？”

那名巫师突然耸了耸肩。

“哇，我有如此大的荣幸吗？”

“亚夫奈德？你记忆魔法怎么花这么久的时间。”

“啊，抱歉。我是因为太紧张了。而且我这次很用心。”

这时候，亚夫奈德开始走下来，我们才得以稍微比较看清楚他的模样，随即，大伙儿全都吓了一大跳。亚夫奈德把袖口卷起来，在二头肌的附近用细长的绳子绑起来，几乎整只手臂都裸露出来。在他的手腕上，戴着一个手镯，腰上也是紧紧捆绑着像绳索之类的东西。

在那条绳索上，挂着各种袋子以及匕首。而斗篷则是固定在肩膀，然后全都撩到背后的姿态。他完全是一副战斗的装扮（以一个巫师而言）。

“你不冷吗？”

杉森带着有些惊讶的语气说道。亚夫奈德则是静静地摇了摇头，走下阶梯。呵呵？真是的。怎么连脸孔都看起来不一样了？可能是因为他才刚结束记忆魔法，所以脸上显得有些疲倦，但却是一副温和同时昂然的表情。他下完阶梯的时候，开口说道：“寒冷并不是问题。”

是吗？啊，没错。寒冷确实不是问题。杉森噗嗤笑着答道：“说的也是，等一下马上就会怀念寒冷了。”

哈哈哈。我仔细一想，好像从刚才开始，我们就没空去感受寒冷了。因为胸口一直怦怦跳个不停。而且我觉得杰伦特真的蛮厉害的。他能够这样感受到寒冷，会不会就是表示他没有任何紧张的感觉呢？此时，卡尔站了起来。同时，艾德琳也往前走了过来。

卡尔环视着我们每个人，而我们则是闭着嘴巴，有礼貌地等卡尔说话。虽然我们闭着嘴巴，但心中却好像很冰冷，同时又好像快燃烧了起来。我的心脏跳动声音简直都传到我耳中了。

在今天之前，漫长的旅程，只不过是一段旅程而已。目的地一直都还在远处，因此，克拉德美索就和不存在差不多。我一直认为到这个地方来才是重要的事。然而，现在已经不能回头了。我们要出发了！我们今天要去见它了。历史上最强大的深赤龙！火焰之枪！我们现在要去见克拉德美索！我们的眼睛全都闪闪发亮着。

卡尔慢慢地开口，从他的嘴里呼出了白色的烟气。

“呃，好冷。大家赶快出发吧？”

“…出发！”

吉西恩没有说话，只是踏出步伐时叹气般地高喊了一声，我们则是直接转身，开始随意走了起来。如果说得夸张一点，我们简直看起来像是泄气的样子。我总觉得这比起我们三人离开贸坦特村时的步伐，还要更加平凡。克拉德美索龙魂使护送团的旅程最后一天，就这么平淡地（这是说得好听，如果比较直接一点，就是无聊而且没意义地）展开了。哼。虽然我是不寄望能有什么正式的出征仪式，但是难道不能讲一句比较酷的台词或者激励的话吗？哈哈哈哈！

“左边！打左边！修奇！”

“谁的左边？是这家伙的？还是我的左边？”

“真是的！你要是有开玩笑的力气，就赶快挥剑！”

温柴一边冲过来，一边用全身把长剑劈了下去。可是却因为这样而在瞬间裸露出他的背部。有一只巨大的狮身鹫朝他的背部飞扑而下。

“温柴…！”

妮莉亚用双手握着三叉戟，跳了上来。天啊，她直接踩了前方的那只狮身鹫的肩膀，就跳了上来。然后原本想攻击温柴背部那只狮身鹫的头就在空中被刺了下去。

“喀呃呃呃！”

那只狮身鹫头被刺穿，从喙尖里吐出了血。可是妮莉亚也因为采取了这个不像话的夸张动作，得到的代价就是从空中直接掉落下来。

“嘎啊啊啊！”砰！妮莉亚肩膀落地之后，滚了好几圈，就滚了出去。她从我们站着的那个山丘上滚到山丘下面，不见人影了。真是可恶，为何偏偏我们会在这座山丘上面遇上一群狮身鹫的窝案啊！

当时狮身鹫们一看到我们之中的艾赛韩德，就猛然飞了上来，把天空弄得一片漆黑。这些混帐东西！现在我们对你们的宝物可没有兴趣！这些家伙也是四条腿，而且个性像乌鸦，非常喜欢闪闪发亮的宝物。因此它们和矮人之间的关系才会搞得不好。所以，这些狮身鹫刚才反射性地开始攻击我们之后，弄得我们现在如此辛苦。

“妮莉亚…”

“修奇，小心！”

是杰伦特的高喊声。霎时之间眼前变得一片乌黑。是晚上到了吗？冬天一到，果然白天就会变短…真是可恶！身躯有如公牛般大小的一只狮身鹫遮住了太阳，正要朝我冲过来。它那看起来很凶猛的脚爪冒出了火光。

“清扫一下你们的脚爪吧！躺着的一字无识！”

我往旁边跃身，然后朝上挥砍。狮身鹫的脚掠过我的肩膀上方，在它掠过我上方的那一瞬间，我砍了它的后腿。喀呃呃！血并没有迸出来。只有一道看起来很微不足道而且切得很干净利落的伤口，以及一点儿一点儿流出来的血滴。可是那只狮身鹫重心不稳，就滚到了地上。轰隆隆！一阵尘埃弥漫，尘土都乱溅了上来。但是它立刻拍动翅膀，一个翻身，动作敏捷得像只小猫。它们块头像公牛那般大小，除了这一点，简直可以说它们看起来很美。它直接就跳起来，冲向倒在地上的我。它的两只前脚和尖喙像三把刀刃般飞越过来。***！所以才会说你笨得跟小鸟一样！

“尝尝这个吧！”

我死命地把腰抽离开来。

“喀呃呃！”

我咬了狮身鹫长长的脖子。长长的脖子？嗯，因为它们和类似大小的其他生物相比的时候，因为是秃鹫的脖子，所以可以说是长长的。而在这一刻，那只狮身鹫的前脚挥中了我的胸口。我的胸口感觉都快裂开来了！这就像是陷入爱情之中的那股撕裂感。接着，我闻到了一股很重的膻味和尘土味。然后有羽毛钻进了我的鼻子，真叫人想打喷嚏。但我还是咬着它的脖子不放。它像发疯似的摇着头，一直不断用脚爪抓着我的胸口和腹部。这个混蛋家伙！我的双手也是自由活动的！这个臭家伙，四脚兽干嘛要有翅膀啊？

“呃呃呃呃！”

可恶，我连招术的名字都讲不出来了！不管怎么样，搅拌油脂！

“喀呃呃呃呃！”

我砍了它的翅膀和两条前腿，还有一条后腿之后，我还是咬着它的脖子。上门牙和下门牙几乎都快碰触在一起了。我吐了一口流进嘴里的血和肉块。呸！我这副模样，恐怕将来一定会有损我的社会地位吧。我环视了一下周围。

“杰伦特！”有一只狮身鹫飞越过天空，正要冲向杰伦特。杰伦特则是背后保护着亚夫奈德和蕾妮。亚夫奈德尖叫着：“你赶快逃！”

可是，杰伦特闭一眼睛，跪在地上，把战叉往上竖起。

“德菲力啊！依您的旨意行事！”

哦，天啊！真不愧是德菲力祭司的正确选择！杰伦特所举起的战叉，不可思议地瞄准了直冲过来的那只狮身鹫的胸口。虽然那只狮身鹫急忙想躲避，但是战叉却深深地刺进了它前脚里边，以致于不断咆哮着。而此时，在我身旁，吉西恩拿着盾牌纵身跳上去撞击一只狮身鹫。

“哇啊啊啊！”那只狮身鹫掉落下来之后，吉西恩张开两只手臂摇摇晃晃，才勉强没有倒下去。可是那只狮身鹫却像是没有受到什么撞击力道似地，又再猛跳上来，扑向吉西恩。吉西恩用盾牌挡住那只从天空俯冲下来的狮身鹫的脚爪。盾牌和脚爪互相碰撞，发出了铁器被刮的刺耳声音。

“被缠住了！”

吉西恩看起来像是快要直接往后倒，但他还是勉强用后腿稳住重心，用力挥砍端雅剑，碰到盾牌之后又想再飞上去的那只狮身鹫，腰部就这样被猛然切了开来。可是在那一瞬间，却有另一只狮身鸶冲着扑向吉西恩的背：“喀呃呃呃！”

吉西恩往前滚了一圈。糟糕！不好了！那只狮身鹫直接就举起尖喙，想要啄吉西恩的脖子上！

“以卡里斯。纽曼之名！”

啪啊啊！传来了肉往体内卷进去之后骨头破碎的一阵怪异声。

艾赛韩德所挥砍的战斧几乎快把狮身鹫的背给劈开了。很好！可是妮莉亚呢？

我跳过那只我咬过的狮身鹫，往妮莉亚刚才飞落出去的方向跑过去。可恶！在山丘下面，有两只狮身鹫正要攻击跌倒在地的妮莉亚。妮莉亚的腿好像受伤了，她坐在地上，挥舞着三叉戟，可是这样子根本没有用。妮莉亚的脸上浮现出恐惧的光芒。而且那副表情好像使得狮身鹫更加提前断然攻击她。

“喀啊啊！”一只狮身鹫冲了上去。啊啊啊啊！糟糕，不行，就在这个时候，

“Ｐｅｃａ！”

有某个东西以可怕的快速度，刺进正要冲过去的那只狮身鹫的腋下。那只狮身鹫像是被雷击中似地颤栗着。原来是温柴。

“啊啊啊啊啊！”温柴把插在狮身鹫腋下的剑直接往前推。妮莉亚惊险地避开了狮身鹫的攻击，温柴和狮身鹫则是一起滚到地上。此时，原本在后面的狮身鹫跳了过去。

“温柴！”

在妮莉亚的尖叫声传来的那一瞬间，原本跌在地上的温柴像蛇那般抬起头。好快的动作！温柴抬头的那一刹那，原本正要冲过去的那只狮身鹫急忙停住脚步。那只狮身鹫仿佛就像是一匹快要冲到悬崖的马，慌忙跪下了前脚。

“Ａｈｎｃｈｏｕｄａｒ！”

那只狮身鹫一时之间变得不知所措。不过，这样就够了！我从它的背后冲去砍它的翅膀。咦，天啊！它振动了一下翅膀，就像一只斗鸡般忽地跳起来躲避。竟然有这种长有四只脚的鸡！它直接采取低姿势。哼，那么我也用低姿势！

“切肉丝！哇啊啊啊！”当，当当，当当！巨剑一面碰撞到岩石，一面迸出火花。怪了！

怎么我一次也砍不中！虽然我砍了十多次，都只砍到地上，但它还是用低姿势一下子跳这里，一下子跳那里，全都避了开来。这种怪物有四条腿甚至还长了翅膀，却没想到能够如此快速！呃呃！它突然把头往后转，打掉了我的巨剑。失手了，真是可恶！没有剑，就用身体打吧！

“好，盖盖子！”

我把双手交叉在我面前，遮住眼睛，跳了上来。这只狮身鹫现在会是什么样的表情呢？我直接就把它给压了下去。喀呃呃呃，我感觉到胸口下，这家伙正在用力蠕动的力量。我一面使劲地大喊，一面让它的头继续压在胸口下，我想要去紧抓住它的脖子。可是我闭着眼睛（即使是睁开眼睛，也是一样。因为这只狮身鹫的翅膀扑打我的头，而且脚爪刮着我的身体，所以我根本就心慌意乱了），而且这家伙在疯狂乱动，根本无法抓得住他。此时，我的手指感觉到一种很奇异的触感。滑滑的而且湿漉漉的…是眼珠子！

“喀呃呃呃！”

我的手指竟然能移动地这么快速？我戳了它的眼睛之后，往后退回去，便看到这只狮身鹫摇着头发狂的模样。巨剑，巨剑在哪里呢？可是它的右眼还在，偏偏那边的眼睛看到的是坐在地上的妮莉亚。那只狮身鹫不断摇晃的脖子动作一停住，妮莉亚则是脸色发青。

那只狮身鹫踢了地上一下。在它跳上去的那一瞬间，又有某个东西用很快的速度移动。

“啊啊啊…啊！”妮莉亚的尖叫声突然停住了。因为温柴冲向妮莉亚之后，就更接把妮莉亚抱在胸前。结果，他的背就完全裸露在那只狮身鹫的前脚了。***，不行！刹那间，剧啊啊啊！

“呃呃！”

原本要猛冲过去的那只狮身鹫喊出临死前的叫声，就直接滚到地上了。我看了一眼中了标枪滚下去的狮身鹫，然后转过头去。在山丘上面，杉森一面拔出另一根标枪，一面看着我。啊，别担心。杉森。因为我没事。杉森沉重地开口说道：“我教你的，都白教了。”

呃呃。过了一会儿之后，由于我们这些拿刀剑的人拖延时间，亚夫奈德才得以勉强使用魔法，把一只狮身鹫烧到甚至都烤出香喷喷的味道；而卡尔则是如雨丝般射箭，击退了那些狮身鹫。在山丘上面，艾赛韩德拉着亚夫奈德的手，用他短小的腿高兴地手舞足蹈。

“呀喝！嘻哈，嘻哈！”

温柴一直抱着妮莉亚，他环视了四周之后，立刻用生硬的动作站起身来。不对，应该说他想要站起身来。但因为妮莉亚紧紧抱着温柴，所以温柴无法站起来。他不耐烦地说道：“结束了，快起来，”

妮莉亚抬起头来，默默无言地看着温柴。温柴则是皱眉头，面向天空，说道：“我叫你起来啦！”

她用难过的语气说道：“我的脚痛。”

温柴仍然还是面向天空说：“脚断了吗？”

“不知道。脚很痛。没办法站起来。”

温柴一副无奈的表情，想要扶起妮莉亚。随即，妮莉亚就叫出了刺耳的叫声。

“啊啊啊！”“怎，怎么了？”

“我的肩膀，肩膀也…刚才掉下来的时候…”

温柴做了一个可以说是破例的表情，抱住妮莉亚的腰，小心翼翼地站起来。妮莉亚虽然脚一跛一跛的，但还是勉强可以站起来。她把头转向温柴，说道：“谢谢。”

“现在没欠你债了。”

“债？什么债？”

“刚才你从我背后救我的事。”

妮莉亚不高兴地嘟着嘴，但是因为脚痛的关系，就又再皱起眉头。她皱着眉头说：“哼嗯。万一刚才我没有救你，温柴会不会救妮莉亚呢？”

温荣先是停下脚步，低头看了一眼在自己手臂里的妮莉亚。妮莉亚虽然只是低头看着自己的脚尖，但她确实是在等回答。要不然她为何都不动呢？

“我不知道。”

温柴如此说完之后，又再开始扶着妮莉亚走路。妮莉亚则是嘻嘻笑了出来。哼嗯。这两个人好像都不管我在不在了？喂，喂，你们以前要是没有我，恐怕连话都无法谈呢！

0５

原本在峰峦之间白茫茫地飘移的云雾，已经全都消失不见了。

我实在是难以相信，在这么高的地方竟然天气能够这么热！可是这里却真的很炽热，阳光毫不留情地倾泄而下。会不会是因为没有东西遮住阳光，才会这么热？汗水流到我下巴，不断弄湿我的衬衫前襟。

可是另一方面，寒气却几乎是以相同的比率，在蹂躏着我们（不知为何，我简直觉得好像有谁正在调节这里的天气）。因为风的关系，我觉得冷到鼻子和嘴唇都快掉下来。用一句话来形容，就是：一团混乱。

并不是只有炎热和寒冷在折磨我们。我们走在前方的那些拿刀剑的武士们全都被狮身鹫的尖喙和脚爪给抓伤了，还被翅膀打得都淤血了。从现在起，要是再有人跟我说‘像羽毛这么柔软的东西…’这类的话，我就会打算用狮身鸳的羽毛轻轻拍打这个人。我的头刚才被狮身鹫像铁槌般的翅膀打到之后，到现在都还在刺痛着。

我的头有没有变形啊？杰伦特咯咯笑着问我：“你会不会痛到想死了算了？”

“不，生命是很美好的。”

我答完话之后，杰伦特立刻开始治疗我胸口和肚子的伤口。狮身鹫的脚爪把硬皮甲像切奶油般割开。如果我刚才没有穿甲衣，恐怕被割开的就是我的肚皮了，可恶。

“啊啊啊啊！我知道错了啦！”

在另一边，妮莉亚正在发出刺耳的尖叫声。艾德琳原本要按住妮莉亚的肩膀，却被妮莉亚的这声令人不解的尖叫，惊讶得歪着头困惑不已。她是说她做错了什么？可是，艾德琳又再用她强而有力的手指，温柔地按住妮莉亚脱臼的肩膀时，妮莉亚还是放声大叫，于是乎，就听到杉森狠狠地责骂着。

“你是希望褐色山脉的怪物全都拿着花束来慰问你吗？”

“喂！对一个痛得都在流眼泪的人，你不要讲这种可笑的话！绝对不可能有这种事的！”

“什么？你叫得这么大声，却说不会有这种事？”

“因为这个季节不会有花！”

杉森露出快要昏厥的表情。不管怎么样，趁着拿刀剑的战士们全都在治疗所受的伤，这段时间就很自然地变成了休息时间。卡尔将箭矢一一捡起来，并且喃喃自语着：“已经将近中午了，可是我们却还走不到路程的一半。冬天怎么还会有这么多怪物？”

亚夫奈德擦完汗之后，答道：“会不会是因为克拉德美索的关系？”

“因为克拉德美索的关系？”

“是的。它的活动期快开始了，所以怪物们才会聚集到这里来。不是吗？据我所知，龙之恐惧气息并不是一定只有在物质性的距离和时间的次元里移动。那些怪物们可能是近乎本能地感受到龙的苏醒，而聚集到这里。因此在这个季节里才会有这么多怪物。而且竟然还有狮身鹫！我是有生以来第一次看到这种东西。啊，虽然说我很孤陋寡闻…”

他一说完，一直在检视盾牌，同时平息呼吸的吉西恩就答道：“我虽然到处游走于大陆，也到过许多人烟稀少的地方，但我也是头一次看到狮身鹫，还和它们打斗。我头一次遇到就有这么多能力强的同伴相伴，我算是挺幸运的。”

大伙儿虽然露出了浅浅的笑，但立刻又都脸色暗沉了下来。

因为，我们原本预计要走五、六个小时，可是从凌晨出发到中午时刻，却还没有走到整个预定路程的一半。虽然蕾妮和亚夫奈德等人不习惯走山路，也算是个问题，但更大的问题是，那些怪物到处横行，已经到了令人怀疑现在是否真的是初冬的程度。天啊，我们居然遇到了一群狮身鹫！

卡尔手里拿着一支箭矢，一面敲着自己的额头，一面看着大家。当一阵风把他的头发给吹得胡乱飘扬的时候，他嘻嘻笑了出来，说道：“各位辛苦了！”

吉西恩也噗嗤笑了出来，说道：“我们为何要在这里做这种事呢？我实在很想这么说。”

卡尔高兴地笑着说道：“我们为什么要这样呢？”

一阵风吹拂而来。传来了山脊线因为风而摇动的声音。

“因为卡尔你认为我们只是按照希欧娜所说的，在毁灭之前随便成就一件事？”

“不是的。”

“那么，我们为何要这样子？为何要攀爬山脊，越过山丘，横涉溪谷，和怪物打斗？”

“因为有山脊，有山丘，有溪谷，有怪物…还有，因为有我自己的存在，不是吗？”

吉西恩微笑了一下。杰伦特因为寒冷，把两只手臂深埋在袍子口袋里，说道：“有一个简单而且堂皇的答案。因为我们要拯救大陆。这样听起来不是很棒吗？”

卡尔摇头说道：“虽然这句话不怎么令人觉得有好感，但这是事实，所以也无法否认。因为，农夫耕田能救大陆，渔夫捕鱼能救大陆。”

杰伦特先是惊讶地张大嘴巴，然后咧嘴露出了一个微笑。

“是啊，您说得很对。哈哈哈。”

我实在不知道到底有什么好这么高兴的。讲一些当然的话，来沾沾自喜，这我可没兴趣。我把巨剑插回剑鞘，从我坐的地方站了起来。

“走吧！因为，路还很远，不走路是无法缩短到目的地的距离的。”

大伙儿都一个个笑着站了起来。我们又再穿梭于褐色山脉峰峦之间的窄小溪谷和山岳中。

整个秋天所堆积的落叶堆，充满一股香味，并且在渐渐腐朽；树林里虽然叶子凋零，但树木浓密，树木之间没有类似道路的地方虽然我们有看到几条野兽走的路，但很多都是人类无法走的。所以我们有时得走在积到大腿高度的落叶堆里，还涉过因为冬季而干枯的河底，有时必须爬上巨大的岩石，走得好吃力。偶尔，我们还必须费力走到完全裸露的高原一面。那种地方，不论从四面八方哪一座山峰看，都可以一眼就发现到我们，所以令人感觉很不舒服。不过我们人多，所以并不会很担心。因为住在山里的野兽们大都不会成群结队地活动。

大伙儿的模样都看起来惨兮兮的。每个人的衣服都有好几处被撕裂，而且我们这些拿刀剑的武士们到处缠着绷带。而不习惯走山路的人，则是浑身是汗。然而，大家都没有说什么，只是努力不懈地走着。流汗之后，缠绕好的绷带就会松绑，松了就再缠一次。我们可以说是在修苦行吧？我们现在要去见克拉德美索了。我们从来不曾期待过会有铺着红地毯的路，反而期待的是苛刻的逆境和苦难，不是吗？这是远征同时也是归乡，是挑战同时也是邂逅。而且甚至什么都不是。

不管我如何竖起耳朵倾听，都听不到草丛中有昆虫鸣叫的声首，但是假使真的有哪一只疯狂的昆虫在吟唱冬天的颂歌，恐怕也会被壮大的风声给掩盖到一点儿也听不到吧。生命的声音全都消失了，只听得到荒凉粗犷的山之歌谣。我们上升、下降，蜿蜒曲折，往前行进。现在只有山以及我们这一群人。我们现在要去见克拉德美索了。

就在我们这样沿着山脊线攀爬的时候“温柴？”

一直走在我身后的妮莉亚说道。怎么了？我转过头去。妮莉亚站在原地，望向远处之后，又再看了一眼温柴。温柴则是皱起眉头，抬头面向天空，说道：“你好像在叫我。”

在这一瞬间，我、杰伦特还有杉森都开始眼睛闪闪生光。妮莉亚会不会又再发脾气啊？可是妮莉亚只是举起三叉戟，指向远处，如此说道：“我好像有看到什么东西，你帮忙看一下。在那边。”

温柴转头，顺着三叉戟的方向望过去。他望过去的地方是峰峦层叠，像被检阅的士兵那样长长排列着的山脉，可是那座山脉和我们走的方向会相交在一座分水岭上。温柴过了一会儿之后说道：“红色的袍子。是雷提的祭司们。”

大伙儿全都感到一股毛骨悚然的感觉，停下了脚步。突然间，我很想躲藏起来。然而天空实在是太辽阔了。卡尔转过头，说道：“是他们吗？有多远呢？”

“距离非常远。可是比较大的问题是，在前方的分水岭好像会碰到这群人。”

“啊，是吗？”

吉西恩一面搔着缠绕在手臂的绷带，一面说道：“他们会不会来妨碍我们呢？”

“十之**应该会吧。”

卡尔点头说道。随即，吉西恩往温柴的方向转过头去，问他：“他们能够看得到我们吗，温柴？”

“那几个祭司的视力如果和你们差不多的话，当然不太容易看到我们。”

“啊，是吗？那就好了…你是不是可以连他们的动作也看得到？”

“很难。”

卡尔摸了摸下巴之后，说道：“也就是说，我们会遇到他们。”

我们排成一列，凝视着雷提的祭司们（事实上，只有温柴在凝视着他们，其他人都只是装出一副看得到的样子）。卡尔突然说道：“他们那边也有龙魂使。而我们也有龙魂使。可是呢，我想到万一中的万一，我在想，蕾妮小姐或许会被拒绝，那么可能就会需要托尔曼了。万一我们先到，被拒绝的话，就会需要托尔曼。哈修泰尔，

但如果托尔曼先到，然后成功被接受了，会有什么后果？这实在不是一件容易决定的事。“

亚夫奈德擦拭颈后的汗水之后，说道：“呼，呼。会不容易决定？”

“我们可以加快速度好让我们先到，要不然，另一个方法是减低速度，好让我们在他们之后到达。从这两个方法之中要决定一个。”

“嗯，这个嘛…我们先到的那个方法会比较好，不是吗？”

卡尔摇了摇头。

“会不会被拒绝才是问题的所在。所以说，这是两种条件组合成的四种情况吧？在我们先见到克拉德美索的情况下，如果蕾妮小姐被选中，我们就是成功，如果不被选中呢？在那种情况下，克拉德美索可能会把我们当成是它进入活动期的纪念仪式的对象。可是在我们之后，托尔曼就可以试试会不会被选中。”

不过，我们那时候应该是已经死了吧。呃呃呃。卡尔继续说道：“在他们一行人先见到克拉德美索的情况下，如果托尔曼被选中，不管怎么样，克拉德美索就会被镇定住，但是哈修泰尔家族就会很难被定罪了。因此，这样只是成功一半。可是，如果托尔曼失败了，我们就可以在他们之后试试会不会被选中。”哼嗯。他说得确实是没错。我们虽然有蕾妮，可是蕾妮到时候会怎么样呢？我仔细一想，我们并不知道蕾妮的能力到什么程度。

不过可以确定的是，如果托尔曼比我们早一步成功的话，就会难以去招惹这个家族。因为国家处于战争状态，所以不能随便就去对抗克拉德美索的龙魂使所属的家族，这一点连我也知道。

杉森一见到有暂时偷闲的时间，就立刻坐到岩石上。而吉西恩则是把一根标枪当成木杖般，拄着站在那里。他们两个人带了很多东西，而且刚才又和狮身鹫打斗过，所以两人都处在很疲累的状态下。卡尔环视我们每个人之后，用没劲的语气说道：“如果只考虑到我们的安全，我希望先让他们一行人去。如果他们成功了，克拉德美索就会被镇定住。可是如果他们失败了，接下来我们可以试看看。这听来是个相当利己的论调，是吧？”

亚夫奈德笑着说道：“是啊：而且卡尔你这番话似乎很有道理，虽然我有些反感，但同时却听起来蛮高兴的。”

卡尔苦笑着，低声喃喃说道：“确实是听起来很令人高兴。”

那么，稍微放慢脚步会比较好吗？

即使没有比较好，我们也因为和狮身鹫打斗的关系，处于疲惫的状态。由于有杰伦特和艾德琳在，所以大家的伤口几乎已经治好了，但还是感觉很疲惫；缠在伤口的绷带沾到血和汗，变得很僵硬，所以非常不舒服。要是能稍微休息一下就太好了。如果他们那些人先去的话，没有成功一半，就是失败一半。而我们先去的话，如果不是完全成功，就是完全失败。因此，我们不必一定硬要在前面拼命努力。

在这一瞬间，我感觉到身体僵住了。

我们怎么会有这种论调？不对，这不是论调的问题，是情感的问题啊。比这个还要来得更重要的是，这并不是贺坦特式的作风啊！

我怎么会变成这样了？我盯着卡尔。

卡尔看起来像是不想走了。他只是站在原地，沉郁地看着一个方向。我转移目光，盯着吉西恩。总是只让我看到背影的‘我的国王’啊，你怎么想呢？可是吉西恩并没有发觉到我的目光，只是默默地看着雷提祭司所在的方向。其实又看不到，干嘛一直看啊？吉西恩说道：“幸好有温柴在，所以选择权在我们手中。我们要不要先让他们去？”

你…？你是说，你要看着别人的背行走吗？而不是让人看着你的背？

我在这一瞬间明白了。

我的天啊，克拉德美索正在使我们显漏无遗！不管是在时间上还是距离上，我们越是接近克拉德美索，我们就越会显露出我们原本的面貌，是吗？就连我也觉得那样听起来不错！让托尔曼去，管他会死不会死！如果托尔曼成功了，总之是成功了一半，如果他失败了，

就不知会变成什么样子！如果蕾妮成功了，就是完全的成功，失败了，就是我们死亡。所以先让托尔曼去吧，可恶！

“我们不可以这样做。”

我的嘴巴现在说了什么啊？啊，怎么会这样？在这个节骨眼上，我的嘴巴不听使唤地随便开口。可是一行人都在看着我。嗯，我的嘴巴又听从我的使唤了。

“我们走吧。”

哎唷，说得好！我这张混蛋家伙的嘴巴！吉西恩把头稍微往旁边倾斜，疑惑地对我说：“你想说什么话吗，修奇？”

“这个嘛。我不知道这样想正不正确，但是，我们好像一直都是不管有没有妨碍者或竞争，就这样奔走而来。而且我们也应该不是为了在最后这一瞬间让步，而奔走到这里来的。我们难道害怕自己生命危险吗？假使是，那么我们的旅程在老早之前就应该已经结束了吧。”

卡尔露出了微笑。吉西恩也带着一丝微笑，说道：“你这样说好像没有错。所以呢？”

“到目前为止…，我们尽全力赶来，我们如果累了就停下来。

我们好像不曾因为别人命令我们跑，就开始跑，而且也不曾因为别人使眼色而停下脚步过。到现在为止，我还是认为我们一直是以我们自己为界限，所以我认为剩下的路程也应该以我们自己的极限走到最后。可是我好像还没有到达我的极限。所以说，我希望你们不要管其他事，只管走下去。而且最重要的是，我好像不喜欢先推别人到危险的地方。“

我的嘴巴疯了，真是的。吉西恩点了点头，突然环视我们每个人。

“有人已经到了极限吗？”

只看得到大家平静的微笑，完全没有其他的答话。吉西恩把他原本插着的那根标枪用脚尖踢了一下，标枪在空中转了一圈之后，停在他肩膀上让他扛着。真是帅气的动作！

“那么，我们就照修奇所说的，保持我们之前奔走的那股冲劲，只管往前走吧。”

吉西恩抛下一个微笑，正要转身的时候，吉西恩突然停住了。而且大家也都停住脚步。怎么了？我怎么觉得有一股奇怪的感觉？此时，温柴说道：“没有风。”

没有风吗？呃，咦？奇怪，这种高山地带怎么会没有风？周围一片寂静，无可言喻的寂静。而在这片寂静之中，我好像听到我心脏的跳动声，以及在我身旁的蕾妮她微弱的呼吸声。一片静寂。

轰隆隆隆！“嘎啊啊！”蕾妮！蕾妮往旁边斜坡滚落，我赶紧抓住她的手臂。可是我也重心不稳。真是糟糕！我和蕾妮摇摇晃晃地、互相绊倒在一起。砰！呃。有一股柔软的感觉。蕾妮，我是不得已的！她怎么会这样晃动呢？可是，在我看到被我压在下面的蕾妮脸色发青的那一瞬间，我才知道不是蕾妮的身体在动：难道？难道？杉森放声大喊着：“是地面在摇晃！”

“赶快随便抓个东西！坐下！趴下！”

砰！亚夫奈德怪异地举起他的腿之后，就一屁股坐了下去。所有东西上下不停震动着。轰隆隆隆隆！轰隆隆隆隆！我抬头看上面，天啊，太不可思议了！整座山峰竟然在左右摇晃着！啪啦啦啦！